Sant Pere  Ermengol

Va venir al món a la Guàrdia del Prats  petit poble de Tarragona , a mitjans del segle XIII. Transcorregudes la seva infantesa i l'adolescència amb la seva família i tot just traspassat el llindar de la joventut, Pere  Ermengol es va veure arrossegat per les males companyies i va ser el principi de la vida deshonesta  i criminal com a  bandoler. En una trobada amb gent d'armes enviada per Jaume I per tal de netejar de malcarats la zona per on havia de transitar la comitiva real, Pere Ermengol  es va trobar, espasa en mà cara a cara amb el seu propi pare Arnaldo. La providencial circumstància va fer que Pere Ermengol  deposés les armes davant el seu progenitor, li demanés perdó i decidís, amb fèrria voluntat, canviar de vida. El prestigi del pare va lliurar al fill del càstig merescut i Pere Ermengol va importunar als frares de la Mercè perquè ho rebessin en l'Ordre, doncs volia dedicar la resta de la seva vida a l'obra de misericòrdia de la redempció de captius.

Rebut en la Mercè, va poder anar dues vegades a terra de moros a ocupar el ministeri de la redempció. En el segon viatge, a Bugía, l'any 1266, es va quedar d'hostatge per alguns captius. Més no arribant a temps els diners del rescat pel qual s'havia quedat d’hostatge, va ser penjat d'una forca, en la qual per presencia i protecció de Maria es va mantenir indemne. I viu el va trobar el frare Guillem de Firenze quan va arribar, a l'endemà del penjament amb els diners pactats. Com a seqüela del seu martiri Pere Ermengol va quedar amb el coll tort per a la resta de la seva vida. De retorn a Espanya va viure durant gairebé quaranta anys retirat en el convent de Santa Maria del Prats, on va morir santament l'any 1304.

                                 ORACIÓ

Infoneu, Senyor, el vostre Esperit de caritat en nosaltres, amb el qual Sant Pere Ermengol oferí la seva vida amb el suplici del seu martiri, per a rescatar uns infants de l'esclavitut.

                Per Crist Senyor Nostre. Amén   

A la església parroquial es conserven les seves relíquies amb gran veneració. Inocenci XI aprova el 1686 el seu culte immemorial. La seva festa, tradicionalment el 27 de abril, fou canviada l’any 1969 al 26 del mateix mes.  

A la Guardia també podem observar a Sant Pere Ermengol dins la vitrina que te al carrer que fa honor al seu nom, el carrer de Sant Pere Ermengol, es un petit carrer situat en mig del carrer Major de la Guardia.